北京时间10月9日，NBA季前赛中，热火以128-118战胜鹈鹕，迎来两连胜。比赛伊始，热火便打出8-1的好开局，第二节更是以40-28扩大了领先优势。尽管鹈鹕在第三节反击以32-20迫近比分，但最终热火在末节以35-22锁定胜局。热火的首发阵容仍由米切尔、克莱、威金斯、扬尼斯和阿德巴约组成，表明克莱-汤普森将在热火担任首发，结束了他上赛季在独行侠的替补身份。

分析克莱的进攻表现，首场对猛龙的比赛中，他出场13分钟没有得分，仅以0分2篮板0助攻的表现结束。而在对鹈鹕的比赛中，他在14分钟的出场时间内7投2中，得到5分、1篮板、3助攻、1抢断和3盖帽，命中率为28.6%。虽然进攻表现不佳，但克莱在防守端的表现却令人惊叹，展现出顶级的单防能力。

克莱在巅峰期曾是一名顶级防守者，虽然由于伤病和年龄问题，他的防守表现有所下滑，但近期健康状态良好，并在今夏加入热火后减重。热火的媒体指出，如果克莱能在防守端保持这个水平，热火的防守将有可能跻身联盟前列，并且他如今成为了一名优秀的盯人防守者。 pg赏金女王

今夏，克莱以两年1148万的合同加盟热火，他在追逐职业生涯的第五个总冠军，而独行侠则处于重建阶段，克莱的新赛季工资仅为560万。